EUの新たな研究プロジェクト「SBR（Smart Bone Regeneration）」に参画する10の学術機関および産業界のパートナーは、大規模な骨欠損を有する患者の治療選択肢の改善を目指しています。対象となる吸収性骨インプラントは、3Dプリントされたポリマーをベースとし、骨再生を促進するための活性分子の制御された放出を実現する先進技術が組み込まれます。さらに、組み込まれる新しいセンサー技術により、定期的なX線検査を必要としない術後のモニタリングが可能となります。 本プロジェクトにおいて、GenesInk社は、こうしたセンサー技術の開発に向け、金属ナノ粒子をベースとし、複数の印刷プロセスに対応した高導電性の生体適合性インクを開発・最適化します。4年間にわたって実施される本プロジェクトには、欧州連合（EU）の「ホライズン2020」枠組みプログラムから640万ユーロの資金が提供されます。

自家骨移植は理想的な適合性を示しますが、広範囲の骨欠損には適さないことが多く、同種骨移植は患者の免疫系による拒絶反応が生じる可能性があります。

学際的な研究コンソーシアムであるSBRは現在、スマートインプラントと、幹細胞や生物活性物質のin vitroプログラミングといった革新的な組織工学的手法を組み合わせることで、最先端の治療法のさらなる改善に取り組んでいます。このソリューションには、エレクトロスピニング繊維を配合した3Dプリントされたポリマー部品が含まれており、個々の患者の生理学的状態、病状、性別に応じてカスタマイズすることが可能です。 このフレームワークの設計は、容易な埋込を可能にするほか、術後の圧力、pH値、温度などのモニタリング用に調整可能なセンサーを備えています。これにより、このスマートインプラントは、骨の成長や感染・炎症といった観点から、インプラントの性能に関する重要な情報を提供することが可能となります。

4年間のプロジェクト期間中、SBRソリューションの生体内での概念実証が前臨床試験において検証される予定である。長期的には、この革新的な技術は、骨折固定において単独で使用される可能性があり、顎、脊椎、骨盤など、さまざまな解剖学的部位における骨疾患の治療に向けた基盤技術となる可能性がある。

イベントページへのリンクhttps://www.smart-bone-regeneration.eu/