L'impression de nanofils métalliques présente un intérêt particulier par rapport aux méthodes de revêtement classiques en raison de sa facilité de mise en œuvre, de la possibilité de réaliser directement des motifs et de sa capacité de fabrication à grande échelle. Cependant, il reste difficile d'imprimer des motifs de nanofils métalliques qui allient à la fois une conductivité élevée, une grande transparence, une flexibilité et une extensibilité.

Les dispositifs souples et extensibles sont devenus indispensables pour des applications relativement récentes telles que les capteurs et actionneurs souples, les textiles électroniques, les écrans déformables et les structures électromagnétiques. Dans ces domaines, il est essentiel de mettre au point des électrodes capables d’offrir des propriétés conductrices satisfaisantes tout en résistant à des déformations multimodales et répétées. Plutôt que d’améliorer la structure des matériaux conventionnels par le biais de la mécanique de l’instabilité, l’assemblage « de bas en haut » de nanomatériaux représente une voie alternative particulièrement prometteuse. Les dispositifs issus de ces méthodes sont intrinsèquement capables de résister à d’importantes déformations tout en conservant des propriétés électriques remarquables. Les avancées dans ce contexte ont conduit au développement de nombreux nanomatériaux, notamment les nanofils (NW), les nanotubes et le graphène. Parmi ces éléments constitutifs, les nanofils d’argent (Ag NW) ont suscité un vif intérêt au cours de la dernière décennie en raison de leur excellente souplesse mécanique, telle que l’étirabilité et la flexibilité, qui est essentielle pour les électrodes portables. De plus, de nombreuses électrodes en forme de film constituées de nanofils d’argent (Ag NWs) sont capables d’atteindre à la fois une transparence optique élevée et une conductivité électrique élevée, deux paramètres essentiels pour de nombreux dispositifs optoélectroniques, notamment les écrans à cristaux liquides, les diodes électroluminescentes (LED), les cellules solaires et les écrans tactiles.

Ces dernières années, la fabrication de nanofils d'argent (Ag NW) et d'électrodes à base de nanofils d'argent a connu des progrès significatifs. La fabrication de conducteurs flexibles à base de nanofils d'argent, grâce à des techniques de revêtement et d'impression, présentant diverses conductivités et transparences, a donné lieu à des applications spécifiques dans les LED, les éléments chauffants résistifs, les transistors à couche mince et les cellules solaires.

Extrait d'un article publié dans *Nature* : https://www.nature.com/articles/s41528-019-0057-1

Image : Nature